Украјина је био центар прве словенске државе, Киеван Русија, која је током 10. и 11. века била највећа и најмоћнија држава у Европи. Ослабљена унутрашњим свађама и монголске инвазије, Киеван Рус је инкорпорирана у Велико Војводство Литванија и на крају у Пољско-Литвански Комонвелт. Културне и верске наслеђе Киеван Русије поставио темеље за украјински национализам кроз наредне векове. Нови украјински државе, козака Хетманате, основана током средине 17. века, након устанка против Пољака. Упркос континуирано Московљанин притисак, Хетманате успео да остане аутономна за добро преко 100 година. Током друге половине 18. века, већина украјинске етнографске територије је апсорбована од стране руског царства. Након колапса царске Русије у 1917, Украјина је била у стању да доведу до кратког века период независности (1917-1920), али је рецонкуеред и приморан да трпи бруталне совјетске владавине који пројектована два вештачка глади (1921-22 и 1932 -33), у којем више од 8 милиона умрло. У Другом светском рату, немачки и совјетске војске били одговорни за неких 7 до 8 милиона више смртних случајева. Иако је независност постигнута је 1991 са распад СССР-а, истинску слободу и даље недостижан, као наслеђе државне контроле је тешко да збаце. Где државне контроле има расипа, ендемска корупција има много испуњен од последица вакуум, одуговлачење напоре на економске реформе, приватизација, и грађанске слободе.
