Населили норвешки и келтски (шкотски и ирски) имигранти током касног 9. и 10. веку, Исланд има најстарији функционисање законодавне свету скупштине, Алтхинг, основана у 930. Независни за преко 300 година, Исланд је потом владао Норвешком и Данском. Испадање из Аскја вулкан 1875 девастираних исландског привреду и изазвале распрострањено глади. У наредних четврт века, 20% становништва острва емигрирао, углавном у Канаду и САД. Ограничена кући правило из Данске је одобрена у 1874 и потпуну независност постигнуте у 1944. Писменост, дуговечност, прихода, социјална кохезија првокласне по светским стандардима.
