Poravnajo z norveškimi in Celtic (Škotska in Irska) priseljencev v poznih 9. in 10. stoletja našega štetja, Islandija ima na svetu najstarejšo delujočo zakonodajne skupščine, ki Althing, ustanovljen leta 930. Neodvisna za več kot 300 let, je bila Islandija nato odločilo, Norveška in Danska. Fallout od vulkana Askja 1875 opustošil islandsko gospodarstvo in povzročile veliko lakoto. V naslednjem stoletju četrtletju, 20% prebivalstva otoka izselilo, največ v Kanado in ZDA. Limited domov pravilo iz Danske je bila podeljena leta 1874 in popolno neodvisnost dosegla leta 1944. Pismenost, dolgoživost, dohodek in socialno kohezijo, so vrhunski v svetovnem merilu.
