Usadili prisťahovalci nórskych a keltské (škótska a írska) počas neskorého 9. a 10. storočí nášho letopočtu, Island sa môže pochváliť svet je najstaršou fungujúcou zákonodarné zhromaždenie, Althing, so sídlom v 930. Nezávislý viac ako 300 rokov, Island bol následne rozhodol, Nórskom a Dánskom. Spad zo sopky Askja 1875 zdevastoval islandskú ekonomiku a spôsobili rozsiahle hladomory. Počas budúceho štvrť storočia, 20% populácie ostrova emigrovalo, väčšinou do Kanady a USA. Obmedzená autonómna z Dánska bola udelená v roku 1874 a úplnej nezávislosti dosiahol v roku 1944. Gramotnosť, dlhovekosť, príjem a sociálna súdržnosť sú prvotriedne podľa svetových meradiel.
