Pápeži v ich sekulárnej úlohu vládol časti talianskeho polostrova na viac ako tisíc rokov, až do polovice 19. storočia, kedy mnohí z pápežskej štáty chytil novo Spojené kráľovstvo Taliansko. V roku 1870 bol pápežom v držbe ďalších opísal, keď Rím sám bol pripojený. Spory medzi radu "väzeň" pápežov a Taliansku boli vyriešené v roku 1929 troma zmluvami Lateráne, ktorý založil nezávislý štát Vatikán a udelil rímsky Katolicizmus zvláštne postavenie v Taliansku. V roku 1984, konkordát medzi Svätou stolicou a Talianskom upravil niektoré z predchádzajúcich ustanovení Zmluvy, vrátane primát rímskeho katolicizmu ako talianska štátna náboženstvo. Súčasné obavy Vatikán patrí náboženskej slobody, medzinárodný rozvoj, na Strednom východe, terorizmus, nedostatok zdravotný stav pápeža JOHN PAUL II, medzináboženský dialóg a zmierenie, a uplatňovanie cirkevnej doktríny v ére globalizácie a rýchle zmeny. Asi 1 miliarda ľudí na celom svete vyznávajú katolícku vieru.
