L'Ucraina è stata al centro del primo stato slavo, Rus 'di Kiev, che nel corso dei secoli 10 e 11 era lo stato più grande e più potente d'Europa. Indebolito dalle liti intestine e invasioni mongole, Rus 'di Kiev fu incorporato nel Granducato di Lituania e, infine, nel Commonwealth polacco-lituano. L'eredità culturale e religiosa della Rus 'di Kiev ha gettato le basi per il nazionalismo ucraino nei secoli successivi. Un nuovo stato ucraino, il Hetmanate cosacco, è stato istituito durante la metà del 17 ° secolo, dopo una rivolta contro i polacchi. Nonostante le pressioni moscovita continua, il Hetmanate riuscito a rimanere autonomo per oltre 100 anni. Durante l'ultima parte del 18 ° secolo, la maggior parte ucraina territorio etnografico è stata assorbita dall'Impero russo. Dopo il crollo della Russia zarista nel 1917, l'Ucraina è stato in grado di realizzare un breve periodo di indipendenza (1917-1920), ma fu riconquistata e costretto a subire una regola brutale sovietico che ingegnerizzati due carestie artificiali (1921-22 e 1932 -33) in cui oltre 8 milioni di morti. Nella seconda guerra mondiale, le armate tedesche e sovietiche erano responsabili di circa 7-8000000 più morti. Anche se l'indipendenza è stata ottenuta nel 1991 con la dissoluzione dell'URSS, la libertà vera resta inafferrabile, come l'eredità del controllo statale è stata difficile da buttare via. Dove il controllo dello Stato ha dissipato, la corruzione endemica ha riempito gran parte del vuoto che ne risulta, stallo sforzi di riforma economica, privatizzazione, e le libertà civili.
