Fondée au 12ème siècle, la principauté de Moscovie, était capable de sortir de plus de 200 ans de domination mongole (13e-15e siècles) et de réaliser progressivement conquérir et absorber les principautés environnantes. En début du 17ème siècle, la dynastie des Romanov un nouveau poursuivi cette politique d'expansion à travers la Sibérie au Pacifique. Sous Pierre Ier (qui régna de 1682 à 1725), l'hégémonie a été étendu à la mer Baltique et le pays a été rebaptisé l'Empire russe. Pendant le 19ème siècle, les acquisitions ont été faites plus territoriale en Europe et en Asie. Dévastateurs des défaites répétées de l'armée russe dans la Première Guerre mondiale a conduit à des émeutes généralisées dans les principales villes de l'Empire russe et le renversement en 1917 de la maison impériale. Les communistes sous Vladimir Lénine a pris le pouvoir, peu après et a formé l'URSS. La règle brutale de Joseph Staline (1928-1953) a renforcé la domination russe de l'Union soviétique à un coût de plusieurs dizaines de millions de vies. L'économie soviétique et de la société stagne dans les décennies suivantes jusqu'à secrétaire général Mikhaïl Gorbatchev (1985-1991) a introduit la glasnost (transparence) et perestroïka (restructuration) dans une tentative de moderniser le communisme, mais ses initiatives par inadvertance libéré des forces que par Décembre 1991 éclaté l'URSS en 15 républiques indépendantes. Depuis lors, la Russie a lutté dans ses efforts pour construire un système politique démocratique et une économie de marché afin de remplacer les contrôles stricts sociaux, politiques et économiques de la période communiste. Bien que certains progrès ont été accomplis sur le front économique, ces dernières années ont vu une recentralisation du pouvoir de Vladimir Poutine et une érosion de institutions démocratiques naissantes. Un conflit de guérilla déterminée plaies encore la Russie en Tchétchénie.
