Conocido como Persia hasta 1935, Irán se convirtió en una república islámica en 1979 después de que el shah gobernante se vio forzado al exilio. Las fuerzas conservadoras de oficina establecido un sistema teocrático de gobierno con la máxima autoridad política reside en un erudito religioso. Un grupo de estudiantes iraníes tomaron la embajada de EE.UU. en Teherán el 4 de noviembre de 1979 y la mantuvo hasta el 20 de enero de 1981. Durante 1980-88, Irán se enfrentaron en una sangrienta guerra, indeciso con Irak sobre el territorio en disputa. Durante la última década, la insatisfacción popular con el gobierno, impulsado por los cambios demográficos, las políticas restrictivas social, y las malas condiciones económicas, ha estado presionando para la reforma política.
