Establecido por el noruego y el Celtic (Escocia e Irlanda) los inmigrantes durante los siglos finales de 9 y 10, Islandia cuenta con la más antigua del mundo asamblea legislativa funcionamiento, el Althing, establecido en 930. Independiente de más de 300 años, Islandia era gobernada posteriormente por Noruega y Dinamarca. Fallout del volcán Askja de 1875 devastó la economía islandesa y causó una hambruna generalizada. Sobre el próximo cuarto de siglo, el 20% de la población de la isla emigraron, principalmente a Canadá y los EE.UU.. Autonomía limitada de Dinamarca le concedió en 1874 y la completa independencia alcanzada en 1944. La alfabetización, la longevidad, el ingreso y la cohesión social son de primera clase según los estándares mundiales.
