Ukraine war das Zentrum des ersten slawischen Staat, Kiewer Rus, die während des 10. und 11. Jahrhundert war die größte und mächtigste Staat in Europa. Geschwächt durch innere Streitereien und mongolischen Invasionen, wurde Kiewer Rus in dem Großherzogtum Litauen und schließlich in den polnisch-litauischen Commonwealth aufgenommen. Die kulturelle und religiöse Erbe der Kiewer Rus legte den Grundstein für den ukrainischen Nationalismus durch den folgenden Jahrhunderten. Eine neue ukrainische Staat, der Kosaken Hetmanate, wurde während der Mitte des 17. Jahrhunderts nach einem Aufstand gegen die Polen gegründet. Trotz ständiger Moskauer Druck gelang es den Hetmanate zu bleiben für weit über 100 Jahre autonom. Während der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts waren die meisten ukrainischen ethnographische Gebiet des Russischen Reiches aufgenommen. Nach dem Zusammenbruch des zaristischen Rußland im Jahre 1917 wurde die Ukraine in der Lage, über eine kurzlebige Zeit der Unabhängigkeit (1917-1920) zu bringen, wurde aber zurückerobert und gezwungen, einen brutalen sowjetischen Herrschaft zu ertragen, die entwickelt zwei künstliche Hungersnöte (1921/22 und 1932 -33), in denen mehr als 8 Millionen Menschen starben. Im Zweiten Weltkrieg wurden deutsche und sowjetische Armeen verantwortlich für einige von 7 bis 8.000.000 mehr Todesfälle. Obwohl die Unabhängigkeit wurde 1991 mit der Auflösung der UdSSR erreicht, bleibt die wahre Freiheit schwer zu fassen, wie das Erbe staatlicher Kontrolle ist schwierig gewesen, abzuwerfen. Wo staatliche Kontrolle ist verflogen, hat endemische Korruption einen Großteil der entstehende Vakuum gefüllt, Abwürgen Bemühungen um wirtschaftliche Reformen, Privatisierung und bürgerliche Freiheiten.
