Regiert von der Al Thani-Familie seit Mitte der 1800er Jahren wandelte Katar selbst aus einer armen britischen Protektorat angemerkt vor allem für perlen in einem unabhängigen Staat mit erheblichen Öl-und Erdgas Einnahmen. In den späten 1980er und frühen 1990er Jahren wurde der katarischen Wirtschaft durch ein kontinuierliches Abschöpfen von Erdöl Einnahmen durch den Emir, der das Land regiert seit 1972 war verkrüppelt. Er wurde von seinem Sohn, der gegenwärtige Emir Hamad bin Khalifa Al Thani, in einem unblutigen Staatsstreich im Jahr 1995 gestürzt. Im Jahr 2001 beschlossen Katar seine langjährige Grenzstreitigkeiten sowohl mit Bahrain und Saudi-Arabien. Erdöl und Erdgas Einnahmen ermöglichen Katar, eine Pro-Kopf-Einkommen nicht weit unter den führenden Industrieländern Westeuropas haben.
