V roce 1902 Abd al-Aziz bin Abd al-Rahman Al Saud Rijádu zachytil a vyrazil na 30-leté kampaně sjednotit Arabském poloostrově. Dnes je monarchie vládl syn Abd al-Aziz, a země je základní zákon stanoví, že na trůn musí zůstat v rukou stárnutí synů a vnuků zakladatele království. Po irácké invazi do Kuvajtu v roce 1990, Saúdská Arábie přijala kuvajtské královské rodiny a 400.000 uprchlíků a zároveň umožnit západních a arabských vojáků k nasazení na jeho půdě pro osvobození Kuvajtu v následujícím roce. Pokračující přítomnost cizích vojsk na Saúdskou půdy po operaci Pouštní bouře stále zdrojem napětí mezi královskou rodinou a veřejnosti až do americké armády téměř úplné stažení do sousedních Kataru v roce 2003. První hlavní teroristické útoky v Saúdské Arábii za několik let, k němuž došlo v květnu a listopadu 2003, výzva obnoveného úsilí ze strany Saudské vlády proti domácímu terorismu a extremismu, který také se shodovalo s mírným nárůstem ve svobodu médií a oznámení Vláda plánuje fázi částečné politické reprezentace. Rostoucí populace, aquifer vyčerpání a ekonomika do značné míry závislá na výkonu ropy a ceny jsou všechny probíhající vládní obavy.
