Папата в светската тяхната роля изключи части от италианския полуостров повече от хиляда години до средата на 19 век, когато много от папската държава са били иззети от новосъздадения Обединеното кралство на Италия. През 1870 г. стопанствата на папата бяха допълнително ограничена, когато Рим себе си е приложен. Спорове между серия на "затворник" папи и Италия през 1929 г. са били решени от три Латеранските Договорите, които създава независима държава на Ватикана и се отпуска католицизъм специален статут в Италия. През 1984 г. конкордат между Светия престол и Италия променени някои от по-ранните разпоредби на Договора, включително върховенството на римокатолицизма, тъй като италианската държавна религия. Представяне на опасения на Светия престол включват религиозна свобода, международното развитие, Близкия Изток, тероризма, при липса на здравето на папа Йоан Павел II, междурелигиозния диалог и помирение, и прилагането на църковна доктрина в ерата на бързи промени и глобализацията. Около 1 млрд. души по света изповядва католическата вяра.
